Hirado Monogatari

Les évènements se déroulent la 19ème année de l'Ere Keichô, une année du Tigre de Bois Majeur, la troisième du règne de Go-Mizu-no-O Tennô, le 108ème Empereur, qui a fêté ses 18 ans. Et déjà, le Seigneur TOKUGAWA Ieyasu, devenu Grand Shôgun Vainqueur des Barbares il y a onze ans, songe à le marier à l'une de ses petites-filles, pour ainsi sceller par le sang l'union de sa famille avec la pure lignée impériale qui descend directement de l'Empereur Jimmu, petit-fils d'Amaterasu Omikami, la déesse du Soleil. Pour les adorateurs du dieu des chrétiens, nous sommes en 1814.

En ce seizième jour du cinquième mois, celui des pousses de riz précoces, des orangers sauvages, des pruniers et des orchidées, le Seigneur Tatsuyama no Mitsutachi, Daimyô de Hirado et du canton de Matsura, fidèle vassal du Shôgun Tokugawa, a convié, en la demeure, pour le moins exotique, du représentant de la Compagnie Hollandaises des Indes orientales sur le territoire de l'Empire du Japon, diverses délégations d'étrangers pour négocier le renouvellement des licences qui leur permettent d'accoster dans les ports du Japon.

Ont assisté à ces négociations des représentants des Provinces Unies, dont le comptoir à Hirado existait depuis 5 ans, des représentants de la Couronne d'Angleterre, dont le comptoir existe depuis 1 an, des représentants des intérêts de la Couronne d'Espagne, présents dans l'Empire depuis 30 ans. Ces derniers, bien que frappés du sceau de la suspicion de par les manoeuvres intrigantes de la Compagnie de Jésus, et interdits, au grand dam du pape Paul V, par édit shôgunal, de prêcher leur foi dans les villes sous contrôle direct du Shôgun depuis deux ans, puis sur la totalité des terres du Japon depuis l'an passé, seront autorisés exclusivement à commercer.

Dans l'objectif que l'expansion et la prospérité du commerce avec les Occidentaux mène à une paix durable sur la totalité du territoire, le Seigneur Tatsuyama a cordialement invité son voisin, le Daimyô Tokutora no Yoshitsune, Seigneur de Fukuoka et de la province de Chikuzen, à participer à ces négociations, malgré les différents que pourraient entraîner les alliances de ce dernier avec le clan des Toyotomi, rival des Tokugawa lors de la bataille de Sekigahara 14 ans auparavant.

Mais tout va dans le sens de la paix, car, à présent, le chef du clan, le seigneur Toyotomi no Hideyori, jeune mais puissant Daimyô des provinces de Settsu, Kawachi et Izumi, qui englobent la riche ville commerçante d'Osaka où se trouve son château, est marié avec Sen-Hime, une autre petite-fille du Shôgun Tokugawa, et pourrait ainsi se libérer de l'influence néfaste de sa mère.

Tout semblait aller pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Et pourtant... on apprit que les terres du Seigneur Tokutora étaient régulièrement attaquées par des bandes de pillards dont le chef n'était autre que son propre fils adoptif. Il fut invité à se faire seppuku avant le dîner, ce qui mit en bouche les gaijin.

Les étrangers, justement, avaient du mal à s'entendre, les guerres européennes devaient subsister jusqu'en ces terres lointaineset aucune entente ne semblait possible, fût-ce pour retrouver une relique sacrée de leur dieu.

Mais surtout, il s'avéra que le Seigneur des lieux, le Seigneur Tatsuyama lui-même était victime d'une malédiction qui le forçait à se transformer en oni bleu, et à dévorer ses paysans! Comme il se doit, il se fit seppuku afin de laver ce déshonneur.

En récompense de leur aide dans cette affaire, les étrangers furent autorisés à poursuivre leur négoce et invités à rencontrer le Shôgun un an plus tard.

1999

Etape à Shikagawa

La 20ème année de l'Ere Keichô, année du Lièvre de Bois Mineur, quatrième année de règne de Go-Mizu-no-O Tennô, le 108ème Empereur. En cette fin du 6ème mois du calendrier lunaire, appelé le "mois sans eau", ou "le mois brûlant", en pleine saison de la Grande Chaleur, le Shôgun Tokugawa, débarrassé des représentants du clan des Toyotomi, le dernier clan rival, le mois précédent, avec la mort de Hideyori, et de son irascible mère Yodogimi, peut se pencher sur les événements de Hirado.

Il a dans l'idée de réduire considérablement le nombre de ports ouverts aux étrangers pour pouvoir en contrôler les activités et les transactions. Il a dépêché l'un de ses frères, Masamune, pour oragniser la venue des gaijin, sous bonne escorte, à sa résidence de Takashiro, où il pourra prendre une décision sereine. Il compte sur son frère pur l'éclairer sur les motivations et agissements des étrangers. Le soir du O-Bon, la Fête des Morts, le cortège s'apprêtait à passer la nuit dans une auberge du village étape de Shikagawa.

Alors que chacun pensait vaquer à ses occupations, des esprits vieux de plusieurs siècles ont investi les voyageurs , en les faisant agir parfois en dépit de leurs intérêts. Ils devaient reproduire des événements tragiques ayant eu lieu des siècles auparavant.

Mais grâce à la ferveur religieuse de chacun et à la sagacité des participants, la malédiction qui hantait les lieux put être levée et le cortège reprit son chemin vers Takashiro.

2000

Audience à Takashiro

Après avoir fait patienter les étrangers durant de longs mois, le Shôgun Tokugawa Hidetada lui-même décide de se rendre en personne à Takashiro, afin de statuer sur le sort des barbares. Le moins que l'on puisse dire est qu'il n'est pas favorablement disposé à leur égard. Il les sait menteurs, manipulateurs, voleurs, et 'netend pas les laisser faire la loi sur ses terres. A la moindre incartade, il est prêt à tous les exécuter.

Profitant de ce déplacement, un seigneur Yôkai décide de s'emparer de la capitale Edo, et de venir lui-même régler le compte de ce shôgun humain. Pour lui, les humains n'ont aucun droit sur les terres ancestrales du Japon, et et il entend se faire respecter.

Dans le même temps, les pires craintes des autorités japonaises se révèlent fondées, et l'un de ces bâtards d'étrangers invoque des créatures maléfiques afin de semr le chaos sur le noble empire japonais, dont une terrifiante succube qui tente de faire tomber le Shôgun entre ses griffes...

Mais le bon Shôgun Hidetada, grâce aux ressources de ses prêtres, à l'aide d'une charmante Dame Grue, put vaincre l'infamie.

Il décida, au terme de cette dangereuse expérience, de mettre fin à tout commerce avec les nations européennes et ferma le pays aux gaijin. Seuls les Hollandais purent conserver un comptoir limité à la petite île de Dejima, au large de Nagasaki.

2002

Funérailles à Wakayama

En ce 24ème jour du premier mois du calendrier lunaire, appelé aussi le mois du Tigre, en pleine saison de retour des oies sauvages, le Shôgun retiré Tokugawa Hidetada ne s'est finalement pas remis du rude hiver qui vient de finir. Sa famille, qu'il avait réunie autour de lui, sentant sa vie le quitter, est présente dans le Temple de Daichi-ji. A présent, le Shôgun Iemitsu va devoir régner sans personne pour lui dicter des décisions.

Il compte profiter des funérailles pour affirmer à sa famille ses capacités à gouverner seul le pays, tandis que les autres membres de famille pensent l'évincer et choisir un meilleur représentant à ce poste.

Comme prévu, le testament de feu Tokugawa Hidetada fut contesté, et tandis que les membres de la famille intrigaient les uns contre les autres, les vieux démons sé réveillèrent. Une mystérieuse Dame Blanche aux larmes de Sang s'en prenait aux Tokugawa.

On finit par apprendre qu'elle était le fantôme de Yogogimi, la veuve de Hideyoshi, contrainte au suicide avec on fils Hideyori lors du siège d'Osaka. Elle comptait tirer vengeance de ceux qu'elle avait maudits lors de sa fin tragique.

Les Tokugawa, avec l'aide des Kami et de Bouddha, sortirent une fois de plus vainqueurs dans cette ultime lutte contre les Toyotomi.

Le Shôgunat de Iemitsu fut confirmé, selon la volonté exprimée par son grand-père, Ieyasu.

2004

Ta source en amont

Des nuages déferlant

Flots en bataille

Agitant leurs écailles

Cours du Céleste Dragon

La Troisième année de l'ère Meireki, année de Coq de Feu Majeur, deuxième année du règne de Gosai tennô, le 11ème Empereur, qui a fêté ses 20 ans. Il est le descendant direct de Jinmu Tennô, le premier Empereur, petit-fils d'Amaterasu Ômikami, déesse du soleil. Pour les Barbares du Sud, c'est l'an 1657.

Voilà six années, depuis le décès de son père Iemitsu, que le jeune Shôgun Tokugawa Ietsuna, âgé de 17 ans, gouverne, conseillé par son oncle, le Tairô Hoshina Masayuki.

En ce vingtième-huitième jour du premier mois du calendrier kunaire, appelé aussi le mois du Tigre, en pleine saison de retour des oies sauvages, les routes qui traversent l'Empire de part en part sont à nouveau bondées. Voyageurs, commerçants, pélerins ou samourai en déplacement, profitant du retour du printemps, vont à pied sur ces grands axes routiers ponctués de sévères postes-frontière, et de villages-étapes aux auberges accueillantes.

On n'a guère besoin de s'attarder dans le petit fief de Takatô, domaine du Seigneur Naitô Kiyokazu. Encore quelques ri, et c'est la Tenryûgawa, le Fleuve du Dragon Céleste.

Plusieurs voyageurs se sont retrouvés piégés par la crue de la Tenryûgawa. Trois dragons avient en effet décidé de tirer vengeance des humains qui leur avaient dérobé des objets.

Mais la foi des voyageurs était vacillante, et ils eurent bien du ma à s'attirer les faveurs des kami. Seul l'héroïsme d'un bushi venu de l'école Otaki, et d'un rônin purent venir à bout des kappa, qui, déjà, prenaient possession des lieux et réduisaient en esclavage les malheureux pélerins.

C'est grâce à ces deux valeureux guerriers que finalement, la colère des dragons fut apaisée et que le fleuve rentra dans son lit.

2005

Mariage à Sakakibara

Les sources chaudes de Sakakibara devaient être le theâtre d'un important mariage. A quelques ri d'Anotsu, la capitale du fief du Seigneur Tôdô, l'Auberge du Cygne de Glace est un établissement accueillant et Kôjiro, son propriétaire est un brave homme.

C'est en cet endroit perdu dans les montagnes que l'on devait unir HINANO Yasuhiko, l'héritier du petit fief de Komono et MIYASHIRO no Maihime, la fille d'un fonctionnaire impérial. Ce mariage entre deux mondes diamétralement opposés qui ne devait ravir ni les uns ni les autres était le fait d'un ordre shogunal.

Mais les kami ne devaient pas voir cette union d'un bon oeil. Les noirs secrets du Seigneur Hinano d'une part, et de violentes attaques de karasu tengu d'autre part devaient assombrir encore plus l'ambiance déjà lourde qui régnait sur les lieux.

Les prêtres d'Amaterasu purent cependant venir à bout des créatures maléfiques, et le Seigneur Hinano, touché par la grâce, décida de se faire seppuku, afin de laver l'honneur de sa famille. Il reconnut un fils illégitime, mais cela ne dut pas être du goût de tous, car le malheureux mourut tragiquement.

Si les noces se révélèrent funestes pour les deux familles, elles furent cependant l'occasion de nombreuses touchantes retrouvailles, et l'on chuchote que Matsudaira Shigekuni, l'un des fils de la puissante famille Matsudaira, affiliée au Shôgun lui-même, eut ainsi le grand plaisir de retrouver une soeur aînée, devenue depuis l'héritière principale du fief.